在纪念五四运动100周年之际，强调坚持和弘扬社会主义核心价值观非常重要。社会主义核心价值观的称谓和内涵是改革开放以来的历届中央带领全党经过数十年的思考、探索，不断总结人民实践经验和理论研究成果，逐渐凝练出来的。从更加长远的历史来看，它与五四精神有很深的历史渊源。
第一，社会主义核心价值观的载体源于五四运动以来发生的三大历史性事件。习近平总书记在庆祝改革开放40周年大会讲话指出：建立中国共产党、成立中华人民共和国、推进改革开放和中国特色社会主义事业，是五四运动以来我国发生的三大历史性事件，是近代以来实现中华民族伟大复兴的三大里程碑。中国共产党是五四运动孕育的新生儿。没有中国共产党，就不可能有中华人民共和国，也不可能有改革开放和中国特色社会主义事业。这样，也就没有社会主义核心价值观。这是个非常简单的历史逻辑。所以，从提出社会主义核心价值观的载体来讲，其渊源一定要追溯到五四运动。
第二，社会主义核心价值观的指导思想源于五四运动传播进来的马克思主义。五四运动思想解放最伟大的成果就是引进了给人类也给中国以光明的天火——马克思主义。有了马克思主义也才有了中国共产党的创建。而从中国共产党创建以来，就始终以马克思主义作为指导思想，从未动摇过。批判教条主义是为了把握马克思主义的真经，使其与中国具体实际相结合，在中国大地生根开花结出硕果。上述三大历史性事件，就是三大硕果。社会主义核心价值观是在社会主义核心价值体系基础上提出的，而社会主义核心价值体系就是将马克思主义作为题中应有之义的内涵包括其中的。何况，社会主义核心价值观也是以马克思主义作为指导思想来强调的。所以，从指导思想维度言，五四精神是社会主义核心价值观的历史源头。
第三，社会主义核心价值观的内涵是五四精神内涵的扩展、丰富和发展。这可以从两个方面来认识。一是社会主义核心价值观涵盖了我们党的全部精神谱系，而极为丰富的党的精神谱系的源头正是五四精神。我们党的精神谱系以不同主题概括为许多系列，如以人物、事件、地点、时间、历史等命名的各种精神系列。在这各种精神系列中，就其历史渊源而言，都是因为有了五四运动孕育了中国共产党的诞生，然后才有其他。因此，社会主义核心价值观的内涵之源在五四运动产生的五四精神。二是五四精神内涵本身已包括在社会主义核心价值观的内涵之中了。有的名列其中，如爱国、民主；有的化于其中，如进步、科学。五四精神的内涵是2009年纪念五四运动90周年时明确的；社会主义核心价值观的内涵是在3年后党的十八大形成共识的。从这方面看，也可以将五四精神视为社会主义核心价值观的历史源头。
纪念五四运动100周年学术谈会发言稿：五四运动和中华民族的伟大复兴
现在的年轻同志恐怕很难想象，20世纪刚到来的时候中国是处在一种怎样悲惨的境地。那时候，所有帝国主义强国联合起来组织所谓八国联军进攻一个国家，这在历史上没有先例，在以后也不曾有过。他们占领北京整整一年之久，而且在北京内城（原北京东城、西城区）实行分区管制：北边由日本管制，东边是沙俄管制，西边归英、法管制。家家门口要挂占领军国旗或“大某国顺民”的旗子，他们可以随时闯进中国民户抢劫杀人，为所欲为。
10年后辛亥革命爆发，把统治中国几千年的君主专制制度推倒了。但是辛亥革命并没有改变中国半殖民地半封建社会的性质，也没有改变人民的悲惨境遇。政权落到北洋军阀手中，第一次世界大战爆发，欧美列强无暇东顾，日本乘机图谋独霸东亚，向北洋政府提出“二十一条”，被中国人称为“国耻”。爱国志士陷入极大苦闷！
初期新文化运动正是以辛亥革命后黑暗局势的反思为出发点。陈独秀创办《新青年》认为，辛亥革命的主要教训在于没有对盘踞在人们头脑里的旧文化旧礼教进行摧毁廓清的大扫荡。鲁迅在《新青年》上发表《狂人日记》直截了当地指出：满篇写着“仁义道德”的旧礼教，其实写的都是“吃人”两个字。这种批判的尖锐程度，使人们的思想空前活跃起来。没有这样的对旧文化、旧思想的扫荡，在1919年出现那样规模空前的五四爱国运动是难以想象的。
但是，怎样改造社会？需要建设的新社会是什么样的？各种各样打着“新思潮”旗号的学说蜂拥而入，人们仍然感到困惑……正在这个时候，1919年的五四爱国运动惊天动地般爆发了。
五四运动和新文化运动，是中国先进分子在探索如何实现民族复兴道路上的前后相续的两个阶段。两者一脉相承又有明显区别，新文化运动初期的批判锋芒直指封建文化旧礼教，五四运动则由中国在山东问题上的外交失败而引发，提出“外争主权、内除国贼”的响亮口号，形成旗帜鲜明的五四爱国运动。新文化运动初期主要发生在知识分子群体中，在报纸副刊杂志展开。而五四爱国运动席卷全国，是一场以先进青年知识分子为先锋、广大人民群众参加的彻底的反帝反封建的伟大爱国革命运动。
